Латинская империя

– четвертый крестовый поход закончился завоеванием Константинополя крестоносцами. После восстановления порядка предводители крестоносцев по договору 1204 г. приступили к разделу и организации покоренной страны, и из византийской империи было образовано феодальное государство (Латинская империя). Во главе был поставлен избранный (король) император граф Балдуин, который короновался по восточному церемониалу; патриархом был избран из венецианского духовенства венецианец Фома Морозини. Вся земля была разделена на королевства в качестве вассалов императора, и был введен полный феодальный строй. Византийское население сохранило свои законы и обычаи, свою прежнюю организацию местного управления и свободу религии. Здесь в лице побежденных и победителей встретились две совершенно противоположные культуры, две различные системы организации государственной и церковной. Естественно, что здесь должны были возникнуть столкновения и несогласия между побежденными и победителями и между духовенством и императорами. В то время, как в среде самих завоевателей происходили несогласия и споры, в самих областях возникали восстания и смуты. Все эти распри привели к распаду Латинской империи, и императорская корона переходила из одного дома к другому. Во второй половине XVI в. исчезли последние остатки Латинской империи.